Forskning som inkluderat nästan 20,000 män har upptäckt en signifikant länk mellan övervikt som tonåring och bortgång av cancer som vuxen.
Medical Research Council (Rådet för medicinsk undersökning) arbetade med forskare vid Londons Universitet och Harvards Skola för allmän hälsa för att analysera resultaten från de 20,000 män som ingick i forskningen. De män som ingick i studien var alla studenter från Harvard, mellan 1916-1950.
Informationen som insamlats visade att män som hade ett högt BMI redan när det var 18 hade en avsevärt högre risk att avlida i cancer i vuxen ålder jämfört med män med ett lägre BMI. Den ökade risken uppskattades vara 35%. Resultaten visade också att där finns ett särskilt starkt samband mellan att vara överviktig och att drabbas av specifika cancertyper, inklusive lung, hud och testikelcancer.
Ett exempel som ges i studien, som publicerats i tidskriften Annals of Oncology, var att en 18-årig man med ett högre-än-genomsnittligt BMI var 50% mer sannolik att drabbas av lungcancer än en 18-åring med ett lågt BMI. Detta var fallet oavsett om någon av parterna var rökare.
En av de mest signifikanta resultaten som uppmärksammades, är att statistiken inte påverkades av förändringar av BMI under någon tidpunkt mellan åldern 18 och medelålder. Detta betyder att även om du är en överviktig tonåring förlorar vikt under 20-års åldern, skulle risken att drabbas av cancer inte förändras. Denna upptäckt betonar allvaret i att tidigt attackera viktproblem bland unga personer.
Även om studien endast involverar män, tror man att dessa resultaten även är applicerbara på kvinnor.